L'enfance fut pour Jacques Brel la période la plus importante. Il la chantera dans plusieurs de ses chansons. Son enfance ne fut pas malheureuse. Mais il évoqua souvent son ennui de petit garçon hypersensible dans un monde d'adultes qui semblaient un peu trop l'ignorer. Il posa rapidement sur le monde des grands des regards étonnés et interrogatifs. Il s'inventa mille voyages qu'il se jura de réaliser plus tard.
Jacques Brel eut avec sa mère des rapports empreints d'une grande tendresse.Il était fasciné par sa générosité et hérita de son sens de la fête.
Quand on n’a que l’amour
A s'offrir en partage
Au jour du grand voyage
Qu'est notre grand amour
Quand on n'a que l'amour
Mon amour toi et moi
Pour qu'éclatent de joie
Chaque heure et chaque jour
Quand on n'a que l'amour
Pour vivre nos promesses
Sans nulle autre richesse
Que d'y croire toujours
Quand on n'a que l'amour
Pour meubler de merveilles
Et couvrir de soleil
La laideur des faubourgs
Quand on n'a que l'amour
Pour unique raison
Pour unique chanson
Et unique secours
De manteaux de velours
Quand on n'a que l'amour
Pour habiller matin
Pauvres et malandrins
Quand on n'a que l'amour
A offrir en prière
Pour les mots de la terre
En simple troubadour
Quand on n'a que l'amour
A offrir à ceux-là
Dont l'unique combat
Est de chercher le jour
Quand on n'a que l'amour
Pour tracer un chemin
Et forcer le destin
À chaque carrefour
Quand on n'a que l'amour
Pour parler aux canons
Et rien qu'une chanson
Pour convaincre un tambour
Alors sans avoir rien
Que la force d'aimer
Nous aurons dans nos mains
Amis le monde entier
CUANDO SÓLO SE TIENE AL AMOR
Cuando sólo se tiene al amor
Como ofrenda para compartir
En el día del gran viaje
Que es nuestro gran amor
Cuando sólo se tiene al amor
Mi amor tú y yo
Para que estallen de alegría
Cada hora y cada día
Cuando sólo se tiene al amor
Para vivir nuestras promesas
Sin ninguna otra riqueza
Que creer siempre en ellas
Cuando sólo se tiene al amor
Para amueblar maravillas
Y de sol recubrir
La fealdad de las villas
Cuando sólo se tiene al amor
Como única razón
Como única canción
Y único apoyo
Cuando sólo se tiene al amor
Para vestir por la mañana
A pobres y malandrines
Con abrigos de terciopelo
Cuando sólo se tiene al amor
Para ofrecer como oración
Por los males de la tierra
Como simple trovador
Cuando sólo se tiene al amor
Para ofrecer a aquellos
Cuyo único combate
Es buscar la luz
Cuando sólo se tiene al amor
Para trazar un camino
Y forzar al destino
En cada encrucijada
Cuando sólo se tiene al amor
Para hablar a los cañones
Y nada más que una canción
Para convencer a un tambor
Entonces sin tener nada
Sólo la fuerza de amar
Tendremos en nuestras manos
Amigos el mundo entero